El combinado nacional conquista el Estadio Poljud con un 1-2 histórico en la UEFA Nations League tras un despliegue táctico memorable y una segunda parte arrolladora.

El encuentro de la UEFA Nations League disputado en el Estadio Poljud de Split dejó una noche de fútbol superlativa, donde la selección española demostró una vez más su jerarquía continental al remontar un partido que se puso muy cuesta arriba ante una combativa Croacia. El choque, dirigido con solvencia por el colegiado del encuentro, reunió todos los ingredientes de un clásico moderno del fútbol europeo: intensidad física, alternativas en el marcador, tensión competitiva y destellos de talento individual en ambos conjuntos.

Alineaciones oficiales del encuentro

Los dos combinados saltaron al césped balcánico con sus onces de gala, apostando por mezclar la veteranía en la élite con la frescura de las nuevas generaciones.

• Alineación de Croacia: Dominik Livaković en la portería; línea defensiva formada por Josip Stanišić, Josip Šutalo, Martin Erlić y Joško Gvardiol; en la medular, el eterno Luka Modrić acompañado por Mateo Kovačić y Marcelo Brozović; mientras que el tridente ofensivo estuvo compuesto por Andrej Kramarić, Ante Budimir y el peligroso Ivan Perišić.
• Alineación de España: Unai Simón bajo palos; defensa integrada por Dani Carvajal, Robin Le Normand, Aymeric Laporte y Marc Cucurella; en el centro del campo, la manija fue para Rodri Hernández junto a Fabián Ruiz y Pedri González; quedando el ataque encomendado a Lamine Yamal, Nico Williams y Álvaro Morata como referencia ofensiva.

Incidencias y desarrollo del partido

El partido comenzó con un ritmo vertiginoso y una afición croata entregada que empujó a los suyos desde el primer minuto. Las principales incidencias del encuentro se desglosan de la siguiente manera:

• Minuto 17 (Gol de Croacia): Tras una pérdida en la salida de balón, Ivan Perišić aprovechó un rechazo en el área para conectar un potente disparo cruzado que batió a Unai Simón, inaugurando el marcador y desatando la euforia local (1-0).
• Minuto 34 (Tarjeta amarilla): El centrocampista Rodri Hernández vio la primera cartulina amarilla del encuentro tras frenar una contra peligrosa conducida por Luka Modrić.
• Descanso: Los jugadores enfilan los vestuarios con ventaja mínima para los locales, evidenciando España problemas en la circulación rápida y sufriendo las acometidas balcánicas por las bandas.
• Minuto 46 (Doble cambio táctico): El seleccionador español movió ficha de inmediato tras la reanudación, dando entrada a Mikel Merino y Dani Olmo en sustitución de Pedri y Morata para ganar presencia física y llegada desde la segunda línea.
• Minuto 61 (Gol de España): Una jugada trenzada por la banda izquierda culminó con un centro raso que Mikel Merino empalmó con maestría desde el punto de penalti para poner el empate a uno en el electrónico (1-1).
• Minuto 78 (Expulsión): El autor del primer tanto croata, Ivan Perišić, vio la tarjeta roja directa tras una dura entrada sobre Lamine Yamal, dejando a su equipo con diez jugadores para el tramo final.
• Minuto 88 (Gol definitivo): Con España volcada y dominando por completo el ritmo, un rechase en la frontal del área fue aprovechado por Mikel Merino para firmar un disparo seco y ajustado que supuso el 1-2 definitivo y selló la remontada.

Claves tácticas y conclusión

La victoria de España se fraguó en la paciencia táctica y en la lectura impecable de los cambios desde el banquillo. Tras una primera mitad donde Croacia logró ahogar la creatividad de la medular española, el paso al frente de Fabián Ruiz y la clarividencia aportada por Mikel Merino tras el descanso desequilibraron la balanza. Los datos finales reflejaron un 67% de posesión favorable al combinado nacional, que supo sufrir, frenar las acometidas de Modrić y contemporizar cuando el partido entró en su tramo más físico y caliente, ratificando su excelente momento en la competición europea.